冷却塔是利用水对空气的蒸发吸热效应达到使冷却水降温目的的一种换热设备。按冷却水与空气是否直接接触分为开式、闭式两类。
1、开式冷却塔的原理是，通过将空调冷却水直接喷淋到冷却塔填料上，通过水与空气的直接接触，同时由风机带动冷却塔内气流流动，从而达到蒸发冷却的目的。[1]
开式冷却塔初期投入比较少，但是运营中的水耗和电耗较大，运营成本较高。
图：开式冷却塔
2、闭式冷却塔的冷却原理由两个两个循环组成：内循环和外循环。闭式冷却塔没有填料，主核心部件为紫铜管表冷器。
①内循环：与对象设备对接，构成一个封闭式的循环系统（循环介质为软水）。为对象设备进行冷却，将对象设备中的热量带出到冷却机组。
②外循环：在冷却塔中，为冷却塔本身进行降温。不与内循环的空调冷却水直接接触，只是通过冷却塔内的紫铜管表冷器进行换热。在此种冷却方式下，通过自动控制，根据水温设置电机的运行。
由于春夏两个季节环境温度比较高，在这种情况下，需要闭式冷却塔的两个循环同时进行才能冷却。相反，秋冬两个季节的温度不太高，通常情况下，我们只需要一个内循环即可完成冷却过程。
图：闭式冷却塔
1.1）开式冷却塔的优点：
开式冷却塔具有结构简单、造价低、维护检修方便等优点，为早期冷却设备中最常用的一种设备。[2]
1.2）开式冷却塔的缺点：
开式冷却塔由于风机马达和叶片都是暴露在空气中的，因此，运行时的噪音比较大；由于是开式系统，冷却塔在运行的时候，会产生漂水现象，造成水量损失，要经常补水，同时一定程度上也会污染冷却水，使其水质下降，而且外界的杂物也会进入冷却水中，造成水质污染；开式冷却塔的冷却水压力损失要高于闭式冷却塔。
2.1）闭式冷却塔的优点：
1）闭式冷却塔由于是全封闭式循环冷却，因此，不存在杂物进入冷却管路系统，从而发生管路堵塞的现象；2）闭式冷却塔为软水循环冷却，在高温时也绝无水垢生成，引起冷却管路系统结垢；3）闭式冷却塔占地面积小，不需开挖水池，易址方便，节约用水，降低能耗；4）闭式冷却塔采用风冷蒸发吸热双重冷却方式，冷却效率高；5）可直接冷却水、油类、醇类、淬火液、盐水及化学液等介质，介质无损耗，成份稳定；6）由于采用闭式循环，介质不受环境影响，亦不会污染环境；7）冷却水的压力损失要小于开式冷却塔。
2.2）闭式冷却塔的缺点：
1）由于大量采用了换热性能高但价格昂贵的紫铜盘管，闭式冷却塔普遍价格较高；2）北方地区冬季气温较低，如果未采取有效的防冻措施，可能引起冷却器局部冻裂。
总的来说，如果闭式冷却塔维护得当，从长期来看，由于闭式冷却塔本身的节能降耗特性，以及更长的使用周期、稳定的冷却性能，其全寿命周期总成本会或略低于开式冷却塔。
参考资料：
[1] 土木论坛：【冷却塔基础】冷却塔基础原理解析
[2] 开式冷却塔与闭式冷却塔的优缺点对比
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